Groeien begint met de vragen te stellen die je liever uit de weg gaat
"Ik wil groeien, maar ik heb er eigenlijk geen tijd meer voor."
Het is een uitspraak die we bijna wekelijks horen tijdens onze gesprekken met vrouwelijke ondernemers.
En misschien zit daar net de grootste paradox.
Want als groeien alleen nog kan tussen twee afspraken, na het beantwoorden van je mails en 's avonds laat aan de keukentafel, blijft er weinig ruimte over om écht na te denken.
Toch geloven wij dat duurzame groei net daar begint. Niet door nóg harder te werken. Maar door af en toe bewust te vertragen.
Groeien betekent soms... even remmen
Connect & Grow bestond drie jaar toen we voelden dat er iets begon te knagen.
Op papier liep alles goed. We hadden klanten, onze trajecten zaten vol en ons aanbod kreeg steeds meer vorm. Eigenlijk was er geen enkele reden om iets te veranderen. En toch voelden we allebei: dit is het nog niet helemaal.
In plaats van dat gevoel te negeren, gingen we op zoek naar waar het vandaan kwam. Al snel beseften we dat we ons niet meer helemaal thuis voelden op onze locatie op de Corda Campus. Het was een fijne plek: praktisch, betaalbaar en alles wat we nodig hadden. Maar diep vanbinnen droomden we al langer van een eigen kantoor. Een plek die écht Connect & Grow uitstraalde.
Zouden we die stap nu al zetten? We besloten ervoor te gaan. Met trillende knieën (!)
Dat betekende wel dat we een tijdlang moesten vertragen. Terwijl ons werk gewoon doorliep, investeerden we heel veel tijd, energie en geld in de verhuis en de inrichting van ons nieuwe kantoor. Financieel voelde het soms zelfs alsof we even achteruitgingen.
Pas een jaar later konden we zeggen: dit was één van de beste beslissingen die we hebben genomen.
Misschien is dat wel wat groeien soms betekent. Niet altijd sneller gaan. Maar durven remmen om daarna met veel meer overtuiging vooruit te kunnen.
Groeien begint met de juiste vragen
Vertragen betekent niet dat je niets doet. Vertragen betekent dat je even stopt met uitvoeren, zodat je opnieuw kunt nadenken.
Want juist dan ontstaan de vragen die echt het verschil maken.
- Moet ik vandaag wel zo hard werken?
- Past mijn agenda nog bij het leven dat ik wil leiden?
- Vind ik mijn huidige klanten eigenlijk nog leuk?
- Geeft mijn aanbod mij nog energie?
- Ben ik nog aan het bouwen aan de onderneming waarvan ik ooit droomde?
Dat zijn geen gemakkelijke vragen. Sterker nog: het zijn precies de vragen die we vaak vermijden, omdat de antwoorden ons misschien dwingen om iets te veranderen.
Toch geloven wij dat daar echte groei begint. Want de meeste ondernemers zijn ooit gestart vanuit een droom.
Van vrijheid. Van autonomie. Van werk waar ze energie van krijgen.
Maar onderweg kan die droom stilletjes veranderen. Je agenda loopt vol. Je zegt te vaak ja. Je neemt opdrachten aan die eigenlijk niet meer bij je passen.
En voor je het weet, bouw je aan een onderneming die misschien wel succesvol is, maar niet meer voelt als de onderneming waarvoor je ooit bent begonnen.
Misschien is dat wel de belangrijkste vraag die je jezelf af en toe mag stellen: Klopt de droom waarmee ik ooit begon nog met de realiteit van vandaag?
Herkenbaar uit de praktijk
Onlangs begeleidden we een onderneemster die op het eerste gezicht een bloeiende zaak had.
Haar omzet groeide elk jaar. Haar agenda zat maanden op voorhand vol. En haar boekhouder was tevreden.
Eigenlijk leek alles te kloppen.
Tot we haar een heel andere vraag stelden.
"Ben jij eigenlijk nog gelukkig in het bedrijf dat je hebt opgebouwd?"
Het bleef even stil. Toen vertelde ze dat een groot deel van haar omzet kwam uit opdrachten die haar eigenlijk geen energie meer gaven. Klanten die ze ooit met veel plezier had binnengehaald, maar die niet meer pasten bij de ondernemer die ze intussen geworden was.
Op papier was haar bedrijf een succes. Maar het voelde niet meer als háár bedrijf.
En misschien is dat wel één van de grootste valkuilen van ondernemerschap. We laten ons vaak vertellen of we goed bezig zijn door de cijfers. De boekhouder kijkt naar je omzet. De bank kijkt naar je resultaten. Misschien kijkt je omgeving ook vooral naar hoe druk je het hebt.
Maar bijna niemand stelt de vraag die er volgens ons echt toe doet. Ben jij nog gelukkig in het bedrijf dat je elke dag opnieuw bouwt?
Want groei gaat niet alleen over meer omzet. Maar ook over de moed om af en toe eerlijk te kijken naar wat niet langer bij je past.
Misschien is dat wel de belangrijkste vraag die je jezelf af en toe mag stellen:
Als ik vandaag opnieuw zou starten... zou ik mijn onderneming dan opnieuw zo bouwen?
Onze oefening
Gun jezelf deze maand twee uur. Niet om te werken. Maar om na te denken.
Neem een notitieboekje en beantwoord voor jezelf de volgende vragen:
- Waarom ben ik ooit ondernemer geworden?
- Waar droomde ik toen van?
- Klopt die droom vandaag nog?
- Welke klanten geven mij energie?
- Welke klanten zou ik vandaag niet meer aannemen?
- Waar wil ik over één jaar trots op zijn?
- Welke eerste stap kan ik vandaag zetten om dichter bij die droom te komen?
Schrijf niet op wat je dénkt dat het juiste antwoord is.
Schrijf op wat je voelt.
Want de antwoorden die je vandaag misschien een beetje ongemakkelijk maken, zijn vaak precies de antwoorden die je onderneming nodig heeft.
Wat wij meenemen
Na honderden gesprekken geloven wij steeds minder dat groei begint met harder werken. Veel vaker begint ze met vertragen.
Omdat je alleen in die rust de moed vindt om jezelf de vragen te stellen die er écht toe doen.
En misschien is dat wel de belangrijkste les.
Succes is niet alleen een omzetcijfer.
Succes is ook elke ochtend met goesting aan een onderneming bouwen die past bij wie jij vandaag bent.
Hoe zit dat bij jou? We horen het graag! Mail naar hallo@connectandgrow.be met jouw verhaal. Of boek meteen je gratis ondernemersbabbel in via ons contactformulier. We kijken ernaar uit jouw ondernemersverhaal te horen!
