Wat de eerste zes maanden van 2026 ons hebben geleerd

De afgelopen maanden hebben we het allemaal wel gevoeld.

De markt is moeilijker. Of misschien moeten we zeggen: ze vóélt moeilijker.

We horen meer verhalen van ondernemers bij wie het minder vlot loopt. Op sociale media worden de boodschappen scherper. De salesfunnels nadrukkelijker. Er wordt harder geroepen, harder verkocht, harder geprobeerd om toch maar die klant binnen te halen.

En ergens begrijpen we dat ook.

Want als er onzekerheid ontstaat, is het een heel menselijke reactie om vooral voor jezelf te gaan zorgen. Om je terug te trekken op je eigen eiland en ervoor te zorgen dat jij voldoende werk, voldoende klanten en voldoende omzet hebt.

De gedachte er is genoeg werk voor iedereen lijkt plots iets minder vanzelfsprekend.

Wij besloten begin dit jaar bewust om het tegenovergestelde te doen.

 

Na een hobbelig jaar

2025 was voor Connect & Grow een bijzonder jaar.

We verhuisden naar ons eigen Huis voor Vrouwelijk Ondernemen in Hasselt. Een grote stap. Eentje waar we ontzettend trots op waren en nog altijd zijn.

Ondertussen voelen we ons hier helemaal thuis. Ook dankzij onze twee fantastische buren, toevallig ook allebei gepassioneerde ondernemers. 😉

Maar 2025 was persoonlijk ook een moeilijk jaar. Familiaal gebeurde er veel, voor ons beiden. En zoals zoveel ondernemers weten: je bedrijf draait ondertussen gewoon verder.

We gingen 2026 daarom niet in met het idee dat we harder moesten werken.

Wel met een heel bewuste keuze.

We wilden meer samenwerken.

Meer investeren in ons netwerk.

Meer bouwen aan ons ecosysteem.

En vooral: eindelijk concrete stappen zetten richting die grotere droom die we al zo lang in ons hoofd hebben.

 

Een grote droom begint met de vraag: wat kunnen we vandaag al doen?

Dat is eigenlijk hoe wij altijd werken, en hoe we onze klanten ook begeleiden.

We kunnen héél groot dromen. Geloof ons. 😄

Maar daarna stellen we onszelf de vraag: wat kunnen we vandaag al doen om één stap dichter bij die droom te komen?

We dromen van een GROOT Huis voor Vrouwelijk Ondernemen. Een ecosysteem van mensen die vrouwelijke ondernemers begrijpen. Professionals met bakken expertise, maar ook met dezelfde visie op ondernemen.

En toen beseften we: veel van die mensen zijn er eigenlijk al.

De afgelopen vier jaar bouwden we een fantastisch team van Connect & Grow-partners en experts uit. Freelancers met elk hun eigen expertise. Mensen die wij vertrouwen en die onze klanten al regelmatig ondersteunen.

We hadden hen al workshops laten geven binnen onze trajecten.

Maar we hadden eigenlijk nog nooit gezegd: kom, we gaan sámen iets bouwen.

Dus deden we dat.

 

Dertig onderneemsters in ons huis

Samen met Niki van HappyBrands en Goele van MaisonGolia organiseerden we onze eerste Personal Branding Day.

Eén dag. Verschillende expertises. En dertig vrouwelijke ondernemers in ons huis.

Het was exact wat we hoopten dat het zou zijn.

Niet omdat we met honderden inschrijvingen konden uitpakken. Maar omdat er iets gebeurde.

Mensen leerden elkaar kennen. Er werden verhalen gedeeld. Er werd gelachen, gewerkt, nagedacht en bijgestuurd.

Ook met Tijd voor je Praktijk, dat we samen met Goele van FinaFlorence organiseerde, brachten we vrouwelijke zorgondernemers samen rond de vragen waar zij dagelijks tegenaan lopen. Opnieuw samen met expertise die de onze aanvult.

En opnieuw kregen we achteraf feedback waarvan we dachten: Ja! Dit is waarom we dit doen.

 

Minder funnels. Meer gesprekken.

We maakten dit jaar nog een bewuste keuze.

Online aanwezig zijn is belangrijk, maar nog belangrijker zijn échte gesprekken met onderneemsters, in ons Huis.

En weet je wat?

Het werkt.

Niet op de manier waarop je na een webinar kunt zeggen dat je 500 inschrijvingen had en 50 cursussen verkocht.

Onze groei is gestager.

Persoonlijker. Maar ze is er wel.

En vooral: deze manier van marketing en sales past bij ons.

Iedere keer wanneer een ondernemer bij ons aan tafel zit en haar verhaal vertelt, zich kwetsbaar durft opstellen en dingen uitspreekt die ze misschien nog niet vaak hardop heeft gezegd, kijken wij soms betekenisvol naar elkaar.

Amai.

Wat is het bijzonder dat we een plek hebben gecreëerd waar dit kan.

 

Samenwerken betekent ook zelf hulp vragen

En ja, we moesten onze eigen raad ook opvolgen.

Want samenwerken betekent niet alleen leuke events organiseren met andere experts. Het betekent ook erkennen waar je zelf hulp nodig hebt.

Dus gingen we samen met Miet van @Unclouded door onze systemen en workflows, blijven we genieten van de steun van.

We bleven onze financiën onder de loep nemen dankzij onze accountant Krisztina van @Deafisc.

We gingen aan de slag met onze marketingstrategie, met de fantastische hulp van Ellen en Yasmine.

Niet omdat Connect & Grow niet goed draaide.

Wel omdat onze tijd schaars is. Omdat we nog veel plannen hebben. En omdat ook wij ons bedrijf telkens opnieuw moeten aanpassen aan waar we naartoe willen.

Precies wat we iedere dag tegen onze klanten zeggen.

Irritant wanneer je je eigen advies moet opvolgen. 😉

 

We gaan ons verhaal meer vertellen

Uit al die gesprekken en samenwerkingen werd de afgelopen maanden nog iets anders heel duidelijk.

We hebben een visie op ondernemen. Eentje waar we heel sterk in geloven.

En misschien hebben we die nog te weinig uitgesproken.

Omdat het soms spannend is om tegen de massa in te gaan. Om niet mee te roepen. Om jezelf kwetsbaar op te stellen.

Om content te maken die niet in de eerste plaats moet verkopen, maar waarvan je hoopt dat iemand ze leest en denkt: ja. Dit voel ik ook.

Maar hoe meer gesprekken we voeren met vrouwelijke ondernemers, hoe sterker we voelen dat dit ons pad is.

Dus daar gaan we na de zomer meer ruimte voor maken.

We gaan schrijven.

Ons verhaal vertellen.

Nog meer workshops organiseren in ons Huis voor Vrouwelijk Ondernemen.

Nog meer mensen samenbrengen.

Want begin dit jaar kozen we bewust voor méér samenwerken.

Een half jaar later weten we vooral dit: als iedereen op zijn eigen eiland gaat zitten, willen wij net bruggen bouwen.

En daar worden wij eigenlijk ontzettend blij van.

 

 

Hoe zit dat bij jou? We horen het graag! Mail naar hallo@connectandgrow.be met jouw verhaal. Of boek meteen je gratis ondernemersbabbel in via ons contactformulier. We kijken ernaar uit jouw ondernemersverhaal te horen!